O knize: 2014 / 1758, Sedmiletá válka je v plném proudu. Rusko přesunulo svá vojska proti pruskému králi Fridrichu II. Tragické okolnosti donutily Artemija, adoptivního syna knížete Proskurova, nastoupit do vojenské služby u pěšího pluku. Vojáci považují mladého seržanta za zoufalého statečného muže a vůbec netuší, že princova syna žene jediný sen – zemřít na bitevním poli tajemného hraběte ze Saint-Germain, který po celou dobu snadno putuje od dvora ke dvoru Evropa a je součástí okruhu blízkých lidí princezny z Anhalt-Zerbstu, bere Artemii pod svou ochranu.